河豚鱼，又称气泡鱼、河鱼豚或挺巴鱼，学名多样，包括红鳍东方鲀、假晴东方鲀和暗纹东方鲀等。它是鲀形目、鲀亚目、鲀科的一种暖水性海洋底栖鱼类，在我国各大海区均有分布，且部分品种会进入江河产卵繁殖。河豚鱼的品种繁多，常见的有数十种。
这种独特的鱼类有着浑圆的身体和头胸部大、腹尾部小的特征。它们的背上有鲜艳的斑纹或色彩，体表无鳞，光滑或有细刺。明显的门牙上下各两枚，以及在不利环境下腹部能膨气的特点，使它们在水中和陆地上都能独特地生存。
几乎所有种类的河豚都含有河豚毒素（TTX），这种毒素主要存在于河豚的性腺、肝脏、、眼睛、皮肤、血液等部位。其中，卵巢和肝脏含有剧毒，而肾脏、血液、眼睛、鳃和皮肤以及精巢和肉则多为弱毒或无毒。河豚毒素稳定，不易被盐腌、日晒和一般的加热烧煮等方法所消除。在处理和烹饪河豚时，必须非常小心，严格去除含毒部位。
在我国，为了保障人们的生命安全，国家明文规定不准饭店供应河豚鱼。而在日本，吃河豚有着悠久的历史，几乎成为了其食文化的重要组成部分。经过严格的加工处理，河豚鱼肉质细嫩、味美且营养丰富。在烹饪过程中，熟练的厨师需经过至少30道工序才能成功去除毒素。烹饪后的河豚鱼洁白如玉、晶莹剔透，切成薄片后摆成菊花或仙鹤等美丽的图案，再蘸上酱油和辣椒慢慢咀嚼，令人回味无穷。河豚鱼还具有很高的药用价值，其肝脏和卵巢中的毒素可以提炼出河豚素等名贵药材。
尽管河豚鱼肉质鲜美，但一旦处理不当引发中毒，后果将非常严重。人们在品尝这一美味之前务必确保处理过程的安全可靠。目前尚无特效药物可以解救河豚鱼中毒的患者，因此预防中毒至关重要。在品尝河豚鱼时，我们应选择信誉良好的餐厅并确保其遵循了严格的食品安全标准。
