黑米是一种珍贵的谷类食材，米粒细长，表面闪烁着诱人的光泽，颜色深邃如黑夜。其外表虽呈黑色或黑褐色，但内部的胚乳依然保持着纯净的白色。在选购时，只需轻轻刮除外层，内部的真实颜色便可一目了然。黑米的营养价值主要蕴藏在皮层，我们享用的其实是未经精加工的“糙米”。其外部有一层坚韧的种皮，使得黑米不易煮烂。为了充分释放黑米的营养，应提前浸泡，或使用高压锅煮食。
黑米在中医养生中有着独特的地位，其色泽黑色，入肾经。食用黑米可以滋阴补肾，补益脾胃，益气活血。特别是黑米外皮中的花青素，具有抗衰老的神奇功效。
而小米则是一种饱满的小圆形颗粒，色泽金黄灿烂。在中国古代，小米甚至被用来代表国家的“社稷”，其中的“稷”指的就是小米、高粱等谷物。小米易熟，加工方便，可单独熬煮，也可与其他食材如大枣、山药、玉米粒等随意搭配。煮小米粥时，最好在水沸后再加入小米，这样煮出的粥口感更佳。小米具有健脾和胃、补益虚损、除热解毒的功效，还有一定的安神作用。
薏米作为一种特殊的粮食作物，不仅常作为煮粥或煲汤的配料，还是中药队伍中的重要成员。甚至薏米的粉还可以用来敷面膜，具有美白的效果。薏米营养丰富，含有低脂肪、低热量，同时富含蛋白质和纤维素。它有利尿、消水肿、美白消斑的作用，是女性们钟爱的美容食品。但孕妇因其性寒需避免食用。
黄豆是素食者和不想过多食用动物脂肪的食客的首选食品。它富含蛋白质和丰富的铁元素，且易被人体吸收。无论是早餐的豆浆、豆奶还是午餐、晚餐的豆腐等豆制品，黄豆都是我们的餐桌上的常客。黄豆还可以加入各类烹饪中，如炖汤、炒食等。
玉米是谷物中的“外来户”，起源于中美洲。它的吃法多种多样，最家常的吃法就是水煮后直接食用。玉米含有丰富的粗纤维，能帮助肠胃蠕动，热量低，是减肥食谱的优选之一。玉米还有利尿和降血糖的功效，尤其适合糖尿病患者食用。玉米也是烹饪中的好搭档，煮玉米时加一些盐会更甜，煮出来的玉米水也可以作为茶或汤底使用。但在日常饮食中不宜长期大量食用玉米作为主食，因为它的蛋白质含量较低且氨基酸不平衡。
