莲芯，亦称为莲子心、莲薏、苦薏或莲心，最早记载于唐末的《食性本草》之中。它源自睡莲科多年生的水生植物莲，在秋季莲子成熟之际，被细心采摘、剥开，取出其中的绿色胚芽，晒干后便是我们所说的莲芯。它拥有清心火、平肝火、止血及固精等功效。
在现代医学研究中，莲芯展现出了强大的生物活性。它含有生物碱，具有三大显著功效。它能够有效降低血压，舒张压的效果尤为明显，可能与其直接作用于血管平滑肌有关。莲芯具有抗心律失常的功能，能够维护心脏的健康。它还能明显抑制血小板的聚集，减少血栓的形成，并具备抗脂质过氧化和清除自由基的作用。这些特性使得莲芯在夏季成为心脑血管患者的理想食品，其清心泻火、除烦消暑的效果尤为突出。
除了上述的生物碱，莲芯还富含黄酮类化合物、多种挥发油、叶绿素等多种营养成分。它还含有丰富的微量元素如锌、铜、铁、钙和铅等。其中的黄酮类化合物具有抗氧化作用，为身体提供多重保护。
的研究更是表明，莲芯在抗癌方面展现出较好的效果。
在中医的辨证施治中，莲芯味苦性寒，入心、肾二经。其功效多样，其中包括涩精，主要针对肾虚所致的滑泄遗精等症；还有清心除热，主治温病所致的高热、烦躁不安、神昏谵语等症；以及止血，主要用于血热所致的出血症状。
针对这些功效，我们可以推荐一些以莲芯为主要成分的茶饮。例如，莲芯茅根饮，将莲芯5克、生地15克、白茅根30克水煎后代茶饮，具有清热凉血止血的功效，适用于血热所致的鼻衄、妇女月经过多等症。还有莲芯夏枯草饮，由莲芯5克和夏枯草15克水煎后饮用，夏枯草具有清肝火、降血压的作用，这款茶饮适用于高血压、心烦发热、眩晕头痛等症状。
莲芯，这个小小的绿色胚芽，不仅历史悠久，还蕴含着强大的健康功效。无论是现代医学的研究还是中医的辨证施治，都证明了它的独特价值和重要地位。值得我们去深入了解，并充分利用其强大的健康效益。
