近日，一项震撼人心的研究披露了一个严峻的事实：从上世纪八九十年代起，日益加剧的空气污染给中国北方居民的健康带来了严重影响，导致他们的平均寿命缩短了五年半。这一发现源于美国麻省理工学院、中国清华大学、北京大学以及耶路撒冷希伯来大学的教授们的联合调研。他们利用数十年的污染数据推算出，在北方，空气污染已经减少了人们合计25亿年的寿命。
这项研究不仅揭示了空气污染对寿命的影响，更揭示了由此引发的疾病种类。研究者通过对1981至2000年的污染数据和1991至2000年的健康数据的研究发现，每立方米空气中每增加100微克的颗粒物，就会让人均寿命相应减少三年。而在淮河以北的地区，空气中所含的颗粒物比淮河以南地区要多出约185微克。
清华大学的李宏彬教授是这项研究报告的合著者之一，他表示：“这是我们首次获取长期空气污染对人类健康影响的数据。这一数据清晰地表明，空气污染对人类寿命造成了巨大的影响，我们付出了高昂的代价。”随着中国经济的迅猛增长，空气、水和土壤污染问题也日益严重。如今，环境问题已逐渐转变为社会不稳定和公众抗议的主要原因之一。
针对这种情况，中国已经加强了对环境的法律法规监管，就目前来看，这些努力似乎未能有效扭转中国多年来对环境的破坏。研究报告发表在《国家科学院学报》上，其中比较了淮河以北和淮河以南的污染状况，结果显示北方污染更为严重。尤其值得一提的是，北方冬季的燃煤供暖成为空气污染的主要源头之一。
麻省理工学院的迈克尔·格林斯通教授也是研究报告的合著者之一，他强调：“我们的研究发现，淮河以北的居民人均寿命减少了5.5年。这项研究基于真实的中国污染数据和居民预期寿命数据，因此并非仅仅是推测。” 这一发现无疑是对社会的一次警示，提醒我们空气污染对人类的危害不容忽视，保护环境、减少污染已刻不容缓。
