在婚礼上，我们常常听到新人双方在交换誓词时深情地说：“病老携手，相伴不分离。”现实生活中的情况却是复杂多变的。据美国一项长期的调查研究显示，当妻子身患重病时，婚姻关系往往会面临严峻的考验，许多曾经恩爱有加、誓言白头偕老的夫妻，在这个时候可能会选择分道扬镳。
这项调查由美国爱荷华州立大学在1990年代初期展开，研究对象是超过两千七百对的年龄在五十岁以上的夫妻。他们的健康状况和生活状况每两年都会被详细调查一次。特别关注的是妻子罹患癌症、心脏病、中风和肺病等四种常见疾病的情况。经过近二十年的追踪调查，获得的数据令人深感震撼。
当妻子生病时，夫妻离婚的比例较妻子健康时增加了高达6%。当丈夫生病时，离婚的比例并没有显著上升，反而妻子更倾向于在丈夫离世后守寡。在调查的夫妻中，最终选择离婚的比例占到了32%，而有24%的夫妻因为其中一方过世而结束了婚姻。
调查团队的助理教授科拉克指出，日常生活中的身体不适和生重病需要他人照顾是完全不同的情境。当伴侣生重病无法工作时，家庭财务压力增大，可能会成为夫妻离婚的一个主要原因。官方数据显示，提出离婚的往往是生重病的妻子。科拉克认为，面对生死关卡，人们会重新思考自己的人生价值。妻子可能会认为丈夫没有给予她足够的关心，与其在不快乐的婚姻中挣扎，不如选择孤独一人。也有一些妻子选择独自面对困境，是不想给丈夫带来额外的负担。无论如何，夫妻之间的缘分是难得的，特别是在对方生病、最需要关爱的时候，作为伴侣更应该不离不弃。
在面对生活的重重考验时，我们应该铭记那些在困难时期依然坚守彼此的爱人们。他们的坚韧和无私为我们树立了一个榜样：真正的爱，是在风雨同成长，是即使面对生活的艰辛也依然选择相伴。而那些在困境中选择分手的夫妻，或许只是少数。我们应该相信，爱情的力量足以战胜生活中的任何困难。
