药品的副作用，又被称为药物的不良反应，是指在正常剂量下使用药品时出现的、与用药目的无关的其他效应。这些效应实际上是药物固有的一部分特性，并非全然带有负面色彩。在精神科的日常实践中，我们有时会巧妙利用药物的这些“副作用”。比如，米氮平这种抗抑郁药物，除了其主要抗抑郁作用外，还带有镇静催眠的附加效果。我们借助这一特性，能够改善患者的失眠状况，实现一举两得。
那么，如何理解药物不良反应的概率呢？在药物说明书中，常可以看到诸如“常见的不良反应”、“罕见的不良反应”等描述。这可能会让患者和家属产生误解，以为“常见”就意味着大多数人都可能出现，“罕见”就意味着只有很少一部分人可能出现。实际上，根据国际医学科学组织委员会（CIOMS）的建议，不良反应的真实发生率是这样的：十分常见（影响至少10%的人群）、常见（影响1%-10%的人群）、偶见（影响0.1%-1%的人群）、罕见（影响0.01%-0.1%的人群），以及十分罕见（影响不到0.01%的人群）。这意味着，以我们常用的抗抑郁药物为例，真正出现不良反应的概率其实是很小的。而且，很多不良反应在刚开始服药的一周内就会逐渐消失。
值得注意的是，每种药物的不良反应都是经过严格的科学验证和评估才被记录下来的。药品监管部门和制药公司都会对这些不良反应进行持续监测和评估，以确保公众用药的安全。作为患者或家属，在用药过程中如果出现任何不适或疑虑，一定要及时咨询医生或药师的建议。这样，我们才能更好地利用药物治疗疾病，同时确保自身的安全和健康。
