在民国年间的路州城，有一位名叫温六的木匠，他的手艺精湛，尤其是制作轿子的技术更是无人能敌。他制作的轿子既美观又舒适，受到了人们的广泛赞誉。在这个动荡的年代，温六的精湛技艺并不能让他的生活过得富裕。
随着清的倒塌，坐轿子的人越来越少，温家的生活愈发艰难。他女儿小莲为了家庭，不得不进入大军阀李世仁的府邸做丫鬟。命运并未眷顾这个家庭。小莲在府上受到了残酷的折磨，因为李世仁的独生女儿李媚是个刁蛮任性的大小姐，对丫鬟们非常苛刻。
一天，小莲在闲暇时找到了温六为她做的小花轿，正玩得开心时，李媚突然回来，见到花轿后大发雷霆。她想起了自己即将出嫁的命运，而温六的花轿让她感到了压力和威胁。于是，她让人将小花轿踩烂，并将小莲毒打一顿后扔进了柴房。不久，小莲因伤势过重离世，留下了悲痛欲绝的温六。
悲剧并未结束。一个月后，温六还未能从丧女的悲痛中走出来，李世仁的管家突然到访，命令他在七天内为李媚制作一顶合适的轿子。原来，李媚太胖，普通的轿子根本坐不进去，让管家四处寻找合适的轿子。管家想到了温六，尽管他的女儿刚死在李府，但无人可用时也只能求助于他。
温六愤怒又无奈，被逼得无法反抗。他每天盯着女儿曾经玩过的小花轿发呆，心中充满了对李媚的怨恨和对女儿的思念。在第三天，李媚和管家来查看进度时，发现温六还未开工，大发雷霆。李媚将小花轿踩得稀烂，并威胁要用针把温六的眼睛刺瞎。
就在第五天夜里，院子里突然响起了锯木头的声音。人们惊讶地发现，温六开始制作那顶大花轿了。他两天两夜不眠不休地工作，到第七天傍晚终于完成了任务。这顶大花轿精美绝伦，完全符合李媚的要求。人们都为温六的坚韧和不屈精神感到敬佩。这个故事展示了在困境中人们的顽强和不屈精神。温六虽然遭受了巨大的打击和磨难但他仍然坚持自己的信念和技艺为女儿做出了一顶最气派最漂亮的花轿展现了他对家人的深深的爱和对技艺的执着追求。这是一顶金碧辉煌的暖轿，每一个细节都精雕细琢，犹如艺术品一般。轿身以坚硬的木材打造，表面覆盖着龙凤图案的精美雕刻，轿杠则是由上好的白蜡杆制成，鲜艳的红色漆面洋溢着喜庆的氛围。更令人惊叹的是，尽管轿身看似庞大，但内部空间却异常宽敞，可见温六在制造这顶花轿时注入了不少心血。
李府的下人们纷纷议论，温六能在如此短的时间内完成这杰作，真是技艺非凡。抬轿的两个轿夫却暗自叫苦不迭，这轿子空着就已经很重，再加上李媚的体重，还能抬得动吗？
李世仁围着轿子转了一圈又一圈，检查每一处细节，生怕温六在其中做了手脚，让李家在婚礼上出丑。温六站在一旁，内心紧张至极，他和儿子的生死荣辱，全系于此轿之上。
按照习俗，新娘在婚前是不能试坐花轿的。李世仁思索片刻，命令两名卫兵摘下帷幕进入轿内试坐。两个卫兵体重超过二百斤，但居然能在三尺宽的空间内坐下。随后，两个轿夫拼尽全力，吆喝着将轿子抬起。虽然轿杠被压得弯曲如弓，但并未折断。他们走了一圈后放下轿子，赞叹不已，说这轿子虽然空着时显得沉重，但一旦坐上人，却感觉轻盈了许多。
婚礼当天，宾客云集，热闹非凡。李媚披着盖头被送往婆家。途中花轿突然晃动不止，伴随李媚的号哭声。大家以为这是新娘的哭嫁习俗，并未在意。但当轿子抵达婆家，新郎掀开轿帘时，却惊见李媚被牢牢地卡在轿内，脸色青紫，双目翻白，似乎已经死去多时。
李世仁愤怒之下拷打轿夫，轿夫们提到似乎听到李媚呼唤“小莲”的名字。李世仁立刻前往温六家搜查，但却一无所获。
此事迅速传开，人们私下议论纷纷，认为是李媚害死了小莲，小莲的怨念导致了她的死亡。
真正的原因只有温六心知肚明。他在花轿的四个轿脚上设置了机关，与弹簧相连，另一头连着钢球。当轿子里没有人时，钢球缩在轿脚内并不着地。由于轿子本身很重，放在地上时，四个轿脚都深深钉入地里，使得抬起来异常困难。但一旦坐上人，钢球被压到地面，起轿时便能在地上短暂滚动，大大减轻了轿夫的压力。
真正导致李媚死亡的却是另一个机关。李媚性格活泼好动，岂能忍受顶着盖头乖乖坐在轿内？途中她便扯下盖头四处张望。她的一阵动作触动了座位下的卡簧，卡簧猛然弹起，两侧木板向内弹压，将她紧紧卡住无法动弹。紧接着，轿帘处的一块木板落下，将轿子封得如同棺材一般。那块木板上竟然贴着小莲的照片！
李媚看到这些机关和木板上的小莲照片时，惊慌失措，误以为小莲来索命。她体型胖大，心脏本就不好，经此一吓，便一命呜呼了。就这样，温六为女儿报了仇。他不敢在路州城久留，带着儿子逃到乡下隐居，并放弃了制作花轿的生意。他的这一绝活也随着时间的流逝而逐渐失传了...
