科技新闻北京报道，三月十五日，一个由美国科学家组成的科研团队在一期《自然·癌症》杂志上公布了他们的研究成果。他们在对小鼠进行的实验中发现了一种奇妙的生物学机制，这一机制涉及到肝癌细胞中诞生的一个酶，可以将特定的化合物转化为具有抗癌功效的药物。这种药物能够有效消灭癌细胞，显著减轻动物的疾病负担。更重要的是，这种酶有可能成为催生一系列新药的关键，为肝癌等疾病的治疗开辟新的道路。
这项研究由马萨诸塞州总医院的癌症专家纳比尔·巴迪西领导的研究团队和国立卫生研究院的马修·霍尔团队联手进行。在胆管癌的研究中，科学家们发现IDH1酶会发生突变。巴迪西团队致力于寻找能够有效应对这种IDH1突变的化合物和药物。霍尔团队则迅速测试了数千种已经获批和实验性的癌症药物对胆管癌细胞的杀伤效果，其中包括一个名为YC-1的分子。
初次的测试结果并不能完全满足研究团队的期望。尽管YC-1分子能够在测试中杀死癌细胞，但它似乎并不直接影响IDH1的突变。这使得科学家们开始深入挖掘这一生物学过程的更深层次机制。
深入研究后，科学家们发现肝癌细胞会产生一种名为SULT1A1的酶。这种酶具有神奇的功能，能够激活YC-1化合物，使其具有杀死癌症细胞的能力。在实验室培养和肝癌小鼠模型中，这种激活后的YC-1化合物能够高效地毒杀肿瘤细胞，显著减缓甚至缩小肿瘤的生长。当研究人员在缺乏这种酶的动物身上使用YC-1时，肿瘤并未出现变化。这一发现凸显了SULT1A1酶在抗癌过程中的关键作用。
这一发现不仅为开发新的抗癌药物提供了更广泛的可能性，也为未来的药物研发开辟了新的方向。研究团队还发现人硫转移酶SULT4A1在人脑中非常活跃，能够激活类似YC-1的分子。这一发现可能有助于开发出针对脑癌的药物，为未来的医学进步提供了新的希望。
