炎炎夏日，高温连连，冷气房成了许多民众的避暑圣地。频繁的进出冷气房却给不少民众带来了感冒的困扰。扶原中医诊所台北院区的许中严院长表示，最近一周内，门诊中出现了许多因长时间处于空调环境而引发的燥咳（干咳）患者。
这些患者，从七旬长者、更年期妇女到未成年幼童，各年龄层均有涉及。虽然大部分感冒症状已经解除，但咳嗽却持续不断，甚至已经持续数周。咳嗽时，他们感到咽痒，有时会引发支气管痉挛，导致无法克制的咳嗽，甚至伴随胸痛和胸闷。经过中药治疗后，大约一周即可见到明显的改善。
那么，如何区分干咳和湿咳呢？许中严院长指出，治疗咳嗽首先要明确咳嗽的类型。基本上，可以根据痰的多少来分辨干咳和湿咳。有痰表示支气管发炎，痰多则是湿多的表现，如果痰液呈黄色，则表示感染仍在持续，需要针对感染进行治疗。
对于中医治疗干咳的方法，许中严中医师有着独到的见解。他提到，干咳可分为外感温燥和外感凉燥。对于上述案例中的患者，他们已咳嗽数周，且服用西药无法缓解，这种情况多由外感转为内伤。中医用药以麦门冬汤为主，加入杏仁、厚朴等药物。麦门冬汤可滋养肺胃，快速改善干燥问题；半夏的降逆止呕，可以减缓咳不停的胃逆感；而因咳嗽已持续数周，故以人参补气；杏仁、厚朴则是止咳开胸的常用药。
除了药物治疗，许院长还介绍了简单的食疗方法。例如，用川贝母和水梨一起蒸熟食用，或者制作川贝止咳膏、蜂蜜水来饮用，都是缓解干咳的有效方式。
许中严医师还提醒，由于现代空调设备的普及，燥症容易提前出现。长时间在冷气房的人应适当补充水分，也可以考虑搭配合谷穴按摩，以达到补气、运气的效果，进而缓解咳嗽。
许医师也强调，造成慢性咳嗽的原因可能多种多样，包括鼻涕倒流、气喘、胃酸逆流、慢性支气管炎、支气管扩张症等。当咳嗽超过数周未缓解时，应立即寻求医师的诊断与建议，进行针对性的自我保健。
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