母乳喂养一直是婴儿成长中不可或缺的一部分，关于何时断奶的争议也从未停止。传统观念认为，婴儿在6个月时断奶是最佳阶段。美国科罗拉多大学研究发现，宝宝在这一时期断奶可能会增加患I型糖尿病的风险。专家提醒，最佳的断奶时间通常在宝宝10-12个月时最为合适。
此时的宝宝消化器官发育渐趋完善，咀嚼及消化功能在逐渐增强，能适应断奶的过程。断奶的时机选择也极为重要，要选在孩子身体健康、消化功能良好时，并避免炎热季节。
这项研究进一步指出，婴儿添加固体食物的时间与I型糖尿病之间有着复杂的联系。过早或过晚引入固体食物都可能增加患自身免疫疾病的风险。具体来说，在婴儿不到4个月时即断奶，患病风险增加2倍；而在6个月时或者以后才添加固体食物，这一风险将增加至3倍。
I型糖尿病是一种由于人体防御系统攻击中的细胞，导致无法正常分泌胰岛素的疾病。患者通常需要一生依赖注射胰岛素治疗。对于其发病率不断上升的原因，专家至今仍无法解释。通过科学研究发现，母乳喂养并适时加入固体食物，能将遗传易感性I型糖尿病的孩子风险降到最低。这些发现需要在更大基数的数据上得到重复验证。
值得注意的是，许多母亲可能会过早给婴儿添加固体食物。有数据显示，高达40%的家长在孩子4个月前就开始给孩子添加固体食物，甚至有些家长在第四周就开始这样做。母乳和配方奶粉已经为婴儿提供了所有所需的营养物质和维生素。过早添加固体食物可能会稀释婴儿的营养摄入量，增加未来患上慢性疾病的风险，如糖尿病、肥胖、湿疹和腹腔疾病等。
那么，何时断奶最合适呢？专家表示，并不存在一个固定的“应该断奶”的时间。断奶时间的决定应综合考虑宝宝的生长发育情况和日常照料安排。不建议早于6个月断奶，要充分保证婴儿的营养需求和身体发展需求。每位妈妈都需要根据自己的宝宝来做出最适合的决定。
