阴茎的皮肤在阴茎头外部形成双层结构，我们称之为包皮。在男孩的早年阶段，大约七岁以前，包皮相对较长，能够完全包裹住阴茎头和尿道外口。随着青春期的到来，阴茎逐渐增长增粗，包皮开始向后退缩。大约三分之一的成年男性，其包皮仍然覆盖着阴茎头。在手动上翻包皮或阴茎勃起时，阴茎头才会露出。这种情况被称为包皮过长。
有些人不仅存在包皮过长的问题，而且包皮口过于狭窄，即使上翻包皮或阴茎勃起，也无法使阴茎头露出，这种情况则称为包茎。这两种男性外生殖器的畸形相当常见，主要的危害是容易导致阴茎头与包皮发炎，因为难以清洁包皮内侧，包皮垢过多可能引发炎性粘连。据统计，超过90%的阴茎癌患者存在包茎或包皮过长的问题。
在临床实践中，有时会遇到一些需要及时处理的青少年急诊病例。当包皮过紧而强行上翻后未及时复位时，过紧的包皮口就像狭窄的纤维环紧紧套在阴茎头的冠状沟处，可能导致阴茎头高度水肿，这种情况称为包皮嵌顿。如果嵌顿时间过长，甚至可能导致阴茎头坏死和糜烂。
对于包皮过长或包茎的患者，需要及时就医进行包皮环切手术。这是一种门诊小手术，局部下即可完成，出血少，主要目的是切除多余的包皮，松解粘连，并缝合伤口，手术即可完成。
有些男性或男孩的家长担心包皮手术会影响阴茎的性敏感程度，造成勃起障碍。专家指出这是一种误解。包皮包茎手术中注射的局部药在1-2小时内就会代谢失效，不会产生副作用。男子阴茎的皮肤薄而富有伸展性，可以在阴茎勃起时充分移位。有研究显示，包皮环切术后，阴茎的触觉并没有变化，相反，由于阴茎头与阴茎系带暴露在外，性的敏感性还会比术前增强许多。现在采用微创手术，创口小、恢复快，不会造成男性生殖器任何不良反应。对于包皮过长或包茎的男性，如果有需要，可以放心选择进行包皮手术。
