一、法律性质的差异
定金与订金在法律上存在着明显的不同。定金这一概念源自《民法典》，具有强制法律效力，是一种法定的担保方式，属于从合同关系。其核心价值在于双向担保合同的履行，一旦有违约情况，将依法实施定金罚则，即违约方需双倍返还或丧失已支付的定金。
订金则不同，它属于商业上的预付款性质，不具备法律上的强制规定。它更多地体现了单方的履约意向，通常被视为主合同的一部分。在违约情况下，订金通常只需原额退还，并不适用惩罚性赔偿。
二、担保功能的对比
定金具有双向担保的作用。对于支付方而言，如果违约将丧失定金；对于收受方来说，如果违约则需要双倍返还定金。这种担保功能确保了双方在签订合同后能够按照约定履行。
订金则没有担保功能，违约时仅需退还实际金额。并且，在法庭上，订金不会被视为具有担保性质的定金来主张权利。
三、金额限制与支付方式
在金额方面，定金有明确的限制，通常不得超过主合同标的额的20%，超出此限额的部分将视为无效。支付方式上，定金通常要求一次性支付。
订金在金额上则没有法律的限制，由双方根据交易需要协商确定。支付方式上，订金可以分期支付。
四、退还规则详解
定金的退还条件主要包括：一是合同正常履行时，定金可抵作价款；二是因不可抗力导致合同无法履行时，定金应全额退还。
订金的退还原则则是：在未达成交易的情况下需全额退还；交易完成后，根据实际情况实行“多退少补”。
五、应用情境的选择
在实际应用中，定金更适用于需要强约束的大额交易，如房产、车辆买卖等，通常占标的额的5%-20%。其法律效应和担保功能为交易双方提供了更强的保障。
而订金则更多地用于日常消费场景，如酒店预订、婚宴预约等，作为预付款来管理交易风险。
定金和订金在法律性质、担保功能、金额限制、支付方式和退还规则等方面存在显著差异。签订合明确选择使用适当的术语，对于保障交易双方的权益至关重要。
