一、外观特征
1. 形状与边缘
桑黄通常呈现半圆形或不规则的形态，它的边缘仿佛自然生长，毫无人工刻意修饰的痕迹。特别是那些在阳面生长、冬季采收的桑黄，其边缘更带有一种独特的“菜花黄”金边，宛如金黄的镶边，显得格外尊贵。阴面或夏季采收的桑黄金边则不那么明显。
2. 黄面菌孔
真正的桑黄，其菌孔细腻，如同缎绸一般。那些被称之为假桑黄的，如紫油黄、马蹄黄等，它们的菌孔则显得较为粗糙，且孔径较大。
3. 背部纹理
桑黄的背部色泽多样，可能是黄色、青色或灰色。它的纹理宽大，给人一种自然、粗犷的感觉。与此相反，那些被称为假桑黄的，如岩黄、杨树黄，它们的纹理则显得细密或模糊不清。
4. 切面层次
切开桑黄，你可以看到它内部呈现出“黄褐相间”的层叠纹路，这种层次感在较厚的桑黄中更为明显。而那些假桑黄，如暴马丁香黄，它们的切面则缺乏这种层次感。
二、气味与味道
1. 气味
真正的桑黄没有任何异味，当你靠近时，你会闻到一种淡淡的菌香。即使煮水后，它仍能保持那种清淡的菌菇味。而那些带有香味或刺鼻气味的，都可以被视为假货。
2. 口感
煮水后的桑黄，其味道极淡，既不苦也不甜。如果你尝到的桑黄带有酸涩或苦味，甚至是杂味，那么它很可能是假的。
三、煮水验证
当你用桑黄煮水，汤色应该是金黄色的，而且非常透亮。蒸汽中应该散发出菌菇的香气，没有任何浑浊或异味。
四、假桑黄常见类型
1. 马蹄黄
马蹄黄形状如马蹄，底部有明显的凸起，纹理和裂痕都非常明显。这种桑黄价格相对较低。
2. 暴马丁香黄
暴马丁香黄的背面年轮细密，但它的切面缺乏层次感。商家常以此冒充高海拔的桑黄。
3. 松针层孔菌/杨树黄
这类桑黄的菌孔较为粗糙，颜色偏深褐色，背部的纹理也显得模糊。
注意要点
季节与生长环境
桑黄的品质与它的生长环境和季节密切相关。那些在阳面、冬季采收的桑黄品质更佳，价格通常比阴面夏季采收的桑黄高出1000-2000元/斤。
新手误区提示
很多新手仅根据金边或其他单一特征来判断桑黄的真假，这是很容易误判的。判断桑黄的真伪需要综合其气味、菌孔、切面等多个特征来进行。
