人体真的需要糖分吗？这是一个让许多人疑惑的问题。在我们的日常饮食中，甜食中常常含有糖分，而食品甜度的控制和糖分的健康使用方式，也常常让民众感到困惑。
针对这些问题，营养师张湘宁给出了深入的解答。世界卫生组织近期对每日糖摄取量进行了调整，从原本的占总热量10%减少至5%。这个建议的糖摄取量包括食品或饮品制作过程中额外添加的糖分，以及我们在喝咖啡等饮料时另外加入的糖分，但是水果等天然食物中含有的糖分则不在此限。换句话说，以成人每天摄取2000大卡为标准，每天的糖摄取量不可超过25克。过量摄取糖分，将会增加蛀牙、肥胖和心血管疾病的风险。
糖分，作为营养素醣类的一种，主要为我们提供热量。葡萄糖、果糖、半乳糖等单醣类，以及乳糖、蔗糖等双醣类，都是我们身体所需的糖分来源。其中，葡萄糖更是身体运作不可或缺的能量物质。它就像我们的手机需要充电才能使用一样，我们的身体也需要糖分来提供能量，维持身体机能的运作。
天然糖分除了提供热量之外，还包含其他营养素。我们日常饮食中的葡萄糖主要来自于五榖杂粮等主食。当我们摄取碳水化合物，也就是醣类后，经过肠胃的消化分解，才能变成小分子的葡萄糖，进入血液循环为我们提供能量。除了碳水化合物，蜂蜜、麦芽糖和蔗糖等也可以提供葡萄糖来源。
值得注意的是，蔗糖属于精致糖，其营养价值相较于蜂蜜、黑糖等天然糖分要低。而手摇杯里常见的高果糖玉米糖浆是一种人工精致糖，长期食用对人体健康有害。它不仅会刺激食欲，让人产生甜食依赖，还会导致代谢紊乱，增加肥胖、脂肪肝和心血管疾病的风险。
那么，如果我们想在食品中增添甜味，应该选择哪种天然糖分来源呢？蜂蜜、黑糖等未经过完全加工的糖，保留了其他营养素。以蜂蜜为例，它不仅提供葡萄糖和果糖，还含有丰富的维生素、矿物质、胺基酸、抗氧化剂和抗菌成分，对人体有很好的保健效果。每天喝一杯蜂蜜水，甚至能改善便秘、喉咙痛和慢性支气管炎等问题。
虽然天然糖分的营养价值较高，但我们仍不可过量摄取。建议女生每天摄取的额外糖分不超过100大卡，约等于25克或5茶匙；男生则不超过150大卡，约等于37.5克或7.5茶匙，以避免增加肥胖的风险。
我们的身体确实需要糖分来提供能量和维持身体机能的运作。我们需要明智地选择糖分的来源和摄取量，以保持我们的健康。
