潜伏期间，一般为6至18天，平均潜伏期约10天。患者首先可能出现急性症状，如寒战、高烧、头痛等，同时结膜明显充血。被螨虫叮咬的部位会出现红色丘疹，这些丘疹可能遍布全身。随着丘疹的发展，中心部位可能出现坏死，并逐渐形成痂和焦痂。几天后，这些丘疹的顶部可能会出现水泡，随后干燥，并结出黑色的焦痂。与此患者可能会出现头痛、发烧、发冷和全身不适等症状。
到了第五天，全身会出现暗红色斑疹和斑丘疹，尤其是在躯干部位更为明显。这些斑疹和斑丘疹通常在几天内完全消退。全身淋巴结会中度肿大，尤其是原发病变区域的淋巴结更为明显。肝脾也会肿大，并有压痛。与其他立克次体病不同的是，该病在发热进行性增加的患者可能出现相对缓脉，容易并发肺炎。
在接下来的日子里，这些症状会逐渐加重，体温也会持续升高。由于病虫病立克次体抗原的大量变异，这种疾病很容易复发。如果不进行治疗，病情可能会恶化，患者可能会出现木僵或脑膜脑炎等症状。
在进行体检时，第一周后期可见全身淋巴结肿大，肿大，有时肝脏可触及。虽然胸片可能显示间质性肺炎，但肺部检查通常无明显变化。如果心肌炎出现，可能会听到奔马律，心音质地变差，出现收缩杂音。
患者还可能出现不同的脑神经缺失症状，如耳聋、构音障碍和咽下困难等，这些症状可能会持续数月，但都是暂时的。未治愈病例的热程大约为2周，然后进入4至6周的恢复期。由于病虫病立克次体抗原的变异，疾病有可能再次发作。整个病程中，患者需密切注意自身状况，及时就诊，以期早日康复。
