(一)戊型肝炎病毒的起源与特性
戊型肝炎病毒（hepatitis E viras，HEV）是一种嵌杯病毒科的代表，它无包膜保护，内含单股正链RNA作为其核心遗传物质。这种病毒拥有两种主要的基因类型：缅甸株(B)和墨西哥株(M)。在中国，我们所遇到的病毒株与缅甸株属于同一亚型。值得注意的是，HEV在体外环境下相当不稳定，对高盐、氯化锶、氯仿等化学物质表现出敏感性。尽管尚未成功建立细胞培养体系，但各种非人类灵长类动物都能被HEV感染。
(二)戊型肝炎的发病机理
戊型肝炎的发病过程复杂而有趣。HEV主要通过两种途径引发疾病：直接致病和（或）免疫损伤。当HEV侵入人体后，它会引发肝细胞的炎症和坏死。肝组织的病理变化包括肝细胞变性、局部灶性坏死，以及汇管区出现淋巴细胞、单核巨噬细胞和NK细胞的浸润。
更为引人注目的是，半数以上的急性黄疸型戊型肝炎患者会经历淤胆和胆栓形成的过程。这一过程可能是病毒直接损伤胆管细胞，导致胆汁排泄受阻，进而引发淤胆。也可能是机体免疫系统对病毒感染做出反应时，误伤了胆管细胞，从而造成了胆汁排泄的障碍。这一发病机制为我们理解戊型肝炎的病程进展提供了重要线索，也为未来的治疗策略提供了新的方向。
戊型肝炎病毒是一种具有特定特性的病原体，其引发的疾病过程涉及复杂的生物化学反应和机体免疫应答。深入了解这些机制，将有助于我们更有效地预防和治疗戊型肝炎。
