一、名称由来与神秘传说
在我国古老的创世神话传说中，女娲娘娘创世的日子被记录为农历正月初四。这一天，她特别创造了羊，因此被尊称为“羊日”。这一神秘的传说在历史文献中有所记载，如晋代的《问礼俗》和宋代的《太平御览》都明确提到了正月初四为羊日的传统。
二、核心习俗与民间信仰
在广大民间，初四这一天充满了浓厚的节日气氛。首先是迎灶神的习俗，人们相信这一天是灶神返回人间的日子。为了迎接灶神，家家户户都会准备果品、焚香祭拜，祈求新的一年里饮食无忧、家庭平安。这一天不宜远行，需在家中守侯迎接灶神。除此之外，还有“扔穷”祈福的传统，通过打扫卫生、清理垃圾来驱除晦气，寓意辞旧迎新、招财纳福。而在饮食上，部分地区有吃粉条或面条（象征长寿）和鱼（寓意年年有余）的习俗。
三、禁忌与讲究
虽然初四充满了喜悦和庆祝，但也有一些需要注意的禁忌。因为这一天是“羊日”，传统上禁止屠宰羊类。为了保持家庭和睦，避免争吵影响灶神的庇佑，需保持家庭氛围的和谐。与迎接灶神的仪式相关，强调居家守候，不宜远行。
四、地方特色的展现
在我国福建莆田地区，初四这一天被特别地称为“大岁”，这一称呼反映了当地特殊的春节习俗体系。在这一天，莆田人民会举行各种庆祝活动，以表达对女娲娘娘和灶神的敬意，同时也展示了当地深厚的文化底蕴和独特的民俗风情。
初四这一天充满了神秘的传说、丰富的习俗、深厚的民间信仰和独特的地方特色。无论是庆祝活动还是禁忌讲究，都反映了我国人民对传统文化的尊重和传承。在这一天，让我们一起感受这份独特的节日气氛，共同庆祝新的一年的到来。
