《礼记》有言：“饮食男女，人之大欲存焉。”随着青春期的到来，生殖器官的成熟和性腺的发育，男女开始产生性欲。男性可能会感受到附睾丸的压力，需要释放精囊的紧张状态，医学上称之为性的排泄欲。这种需求可能会通过自慰得到满足，并持续多年。女性则表现为身体的膨满感和性的紧张，通过的满足感来释放。
在古代，道学家提倡在性行为前向天祈祷，强调其生殖意义，而《孟子》则直言“食、色性也”，揭示了人类的性行为是天生本能的一部分。除了繁衍后代，性生活也是人的正常生理需求。和谐的性生活能够让人心情愉悦、身体健康、充满活力。了解男女性功能的差异对于夫妻生活的和谐至关重要。
男女性功能存在多方面的差异：
在冲动时间上，男性较容易激发性冲动，而女性的性冲动出现较为缓慢。新婚时，男性性欲较为强烈和旺盛，而女性相对较弱。但随着年龄的增长，这种现象会发生变化。
男性在每次中通常只能感受一次，高潮结束后会进入一段时间的"不应期"，而女性在性反应中则没有"不应期"，具备多次的潜力。大多数女性的需要通过一些特殊的刺激方式才能获得，而非仅仅通过与男性的。
男性性冲动的出现速度较快，消退也较快，而女性则相反，性冲动的出现较慢，但持续时间较长。
除了上述差异，男女性对于性冲动的影响因素也有所不同。外来的声响、位置的移动、肌肉痉挛、姿势等都可能影响双方的性冲动。例如，男性在幻境中的体验往往比女性更强，且受外界影响而减弱的情况较少。单一的姿势可能会使妻子产生厌烦心理，因此变换姿势有时能增强双方的性兴趣，促进夫妻情感。
在实际夫妻生活中，由于性生理和性心理的差异以及文化、习惯等因素的影响，常常会出现不同的情况。理想的性生活是男女双方都能达到性的高潮。实际情况可能更为复杂。有的人可能先达到高潮，有的人则未能达到。这些情况需要双方通过沟通、理解和配合来解决。对于缺乏性的知识和经验的情况，应该通过反复实践、相互默契配合来改善。极少数性欲缺乏的情况需要寻求医生的帮助和指导。了解男女性功能的差异以及如何处理这些差异是确保夫妻生活和谐的关键所在。
