在南方医院的乳腺中心主任叶长生看来，虽然我国的乳腺癌绝对发病率相较于欧美发达国家略低，但其年轻化的趋势却令人担忧。欧美国家的乳腺癌患者大多属于老年发病，而在我国，年轻患者与老年患者的比例几乎持平，其中不乏二十几岁的年轻患者。叶长生主任曾经接诊过最年轻的乳腺癌患者仅有22岁，而年龄在20至30岁之间的患者占整体患者的比例约为5%，年龄在30至40岁之间的患者更是占据了将近三分之一的比例。
年轻化的乳腺癌患者群体，对于治疗方式的选择和治疗效果都带来了极大的挑战。年轻患者由于生活质量的期待更高，因此更倾向于选择保乳治疗。传统的观念认为年轻患者应该选择切除乳房，以防未来复发或转移的风险增大。的临床研究显示，对于早期乳腺癌的年轻患者而言，接受保乳治疗和乳房切除治疗两种方式的局部复发率并没有显著的差异。这为年轻患者带来了希望，他们可以根据具体情况选择最适合自己的治疗方式。乳房成型再造技术已经是一项相对成熟的技术，为那些希望恢复乳房外观的患者提供了可能。但需要注意的是，这项技术只适合乳腺癌早期和部分中期患者，对于晚期患者而言可能并不适用。
叶长生主任还指出，手术治疗对乳腺癌患者的影响不仅仅体现在生理上，更体现在心理上。许多患者在术后会面临心理上的困扰，担心性生活会影响病情，对性生活失去兴趣甚至发展为性冷淡。手术治疗导致的雌性激素水平下降也会影响患者的性生活欲望。适度的性生活对患者康复是有利的。临床证明，适度的性生活有助于增进夫妻感情，愉悦的生活对内分泌系统调整也有积极的影响。伴侣的感情支持对于女性患者来说是非常关键的，能提升她们面对疾病的信心和勇气。
对于乳腺癌患者的性生活建议，叶长生主任强调不能“多而猛”，而应提倡“轻而柔”。手术后的一段时间内，由于患者需要心理适应和体质恢复，性生活次数应适当减少。在病情稳定后，可以逐渐恢复规律的性生活，但需注意时间不宜过长，动作应轻柔。对于生育问题，叶长生主任提醒年轻患者要谨慎考虑。妊娠期间雌激素水平上升可能会给乳腺癌复发带来风险，特别是对于腋窝淋巴结转移的患者更应特别注意。虽然患者有生育的权利，但鉴于复发的风险性，需要谨慎决策。
