下呼吸道感染
胸腔积液和胸膜炎的患者，因年老体弱、营养不良、免疫力下降、气道狭窄及分泌物滞留等原因，常常面临下呼吸道感染的风险。当下呼吸道感染悄然而至，许多患者会从病情的稳定期突然转向加重期。在这一脆弱的群体中，老年患者的感染症状尤为隐匿，他们可能不会出现明显的发热，白细胞数量也可能不会升高。咳嗽加重、气短加剧、痰量增加以及痰变浓稠却是下呼吸道感染的早期且重要的迹象。
自发性气胸
自发性气胸多数源于肺大泡的破裂，可能伴随着严重的咳嗽或其他诱因，也可能毫无征兆突然发生。典型的症状包括胸痛和突发性的呼吸困难。老年患者中，胸痛的症状并不明显，他们可能仅表现出进行性呼吸困难。通过X光检查，我们可以清晰地看到胸腔积气的迹象。由于老年患者的肺功能基础较差，即使肺部压缩的程度较小，也需要及时采取救治措施。
呼吸衰竭
对于患有严重老年肺气肿的患者来说，由于呼吸运动的增加、膈肌低位、曲率半径的增大以及营养不良等因素，呼吸肌容易疲劳。在此基础上，下呼吸道感染、其他疾病、手术、疲劳等因素都可能引发呼吸衰竭。氧疗、镇静药、咳嗽药等医疗手段的不当使用也可能导致呼吸衰竭的发生。
肺栓塞
老年肺气肿患者由于高凝、高粘度、长期卧床、心律失常和毒血症等原因，特别容易发生肺栓塞。当这些患者出现突然呼吸困难、心悸和发绀等症状时，我们应该高度警惕肺栓塞的可能性。
对于这一系列可能出现的并发症，我们必须保持高度警惕，及时发现并处理，以确保患者的安全和健康。
