水族，这个自称“虽”的民族，源自古代百越族群中的骆越分支，独特地聚居于贵州南部三都水族自治县。他们是一个拥有深厚文化底蕴的民族，不仅拥有自己的民族语言，还有独特的民族文字。
水书，这个充满古朴、稚趣和浑厚的水族古老文字，被水族人民称为“泐虽”，意为水文或水书。关于水书的悠久历史，著名社会学家岺家梧教授在其著作《水书与水家来源》中明确指出：“水家古文字创制之时代极为古远，可上溯到殷商时代，与甲骨文、金文有着深厚的渊源关系。”的确，现存的水书如同早期的甲骨文，以象形字、形声字、会意字为主，保留着原始的韵味。
尽管水书看起来原始，但作为水族的文化典籍，它承载着大量的天文、历法、气象和宗教信息。对于研究水语的语言文字、社会历史、哲学思想、天文历法气象、文学艺术以及宗教信仰等领域来说，水书具有无法替代的价值，是一种独特的文化遗产。
水书的传承没有统一的刻版，全靠誊写录而得以流传。根据发展演变，水书字体可分为古体、今体、异体三种，其字形结构则包括干支数目字、象形字、形声字、会意字四大类。水书的分类相当复杂，可以从吉凶、使用范围、形式等方面进行分类。
在日常生活中，水书被广泛运用于水族人民的诸多方面，直接或间接地记录了水族先民的社会实践和认识。在丧葬、婚嫁以及营造等方面，水书的应用尤为广泛。每一个环节都严格遵循水书的规则。例如丧葬，从入殓、停棺、出殡等细小环节，无一不受到水书的制约。婚嫁也是如此，从问亲、定亲到新婚出阁等，都要按照水书的规定来选择吉日，避开凶兆。
可以说，水书不仅仅是文字的记录，更是水族人民生活的缩影和文化传承的载体。它见证了水族人民的智慧与信仰，是连接过去与未来的桥梁。
