鸭子在处暑时节成为了人们餐桌上的美味佳肴。民间传统认为老鸭味甘性凉，不仅口感鲜美，更有着丰富的养生价值。各地有着不同的烹饪方式，如北京独特的百合鸭，南京的春板鸭和琵琶鸭等，都展现了鸭肉的无穷魅力。
鸭肉被誉为“鸡鸭鱼肉”四大荤之首，其蛋白质含量丰富，脂肪含量适中，且分布均匀。在夏秋季节，人们常感暑邪侵扰，食欲不佳，形体消瘦，此时需要食物进补。而鸭肉因其不温不热、清热去火的特性，成为夏秋季节的滋补佳品。《本草纲目》记载鸭肉可补虚生津、利尿消肿，适用于多种病症。
营养分析表明，鸭肉中胆固醇含量相对较低，因此胖人也可以适量享用。鸭肉对心脏也有好处，100克鸭肉中含有约300毫克的钾，有助于对抗高血压等心血管疾病。
适合喝鸭汤进补的主要有三类人群：易患呼吸道疾病的老人、孩子以及劳累的中青年人；阴虚火旺型的人群，如形体消瘦、高血压、糖尿病等病人；以及秋季皮肤干燥的女性。偏于阳虚怕冷的人、患有慢性肠炎的人则不适合喝鸭汤进补。
老鸭炖食时可搭配多种食材，如莲藕、冬瓜等蔬菜，既能荤素搭配起到营养互补的效果，又能补虚损、消暑滋阳。若与中药如芡实、薏苡仁等一同炖煮，滋阳效果更佳，能健脾化湿、增进食欲。
在烹饪过程中，有一些小技巧可以有效去除鸭汤的腥味。选用老鸭而非洋鸭，将鸭子的血块和筋膜清除干净。炖煮时先用少量调料腌制，冷水下锅，保持旺火使血沫溢出，撇去血沫后放入姜片和高度烧酒提香。
这样烹制出的鸭汤不仅味道鲜美，而且具有滋补功效。在家中熬煮老鸭汤时，可以加入嫩竹吸收部分脂肪，使汤不油腻。还可适量添加荷叶、枸杞等中药，不仅增加汤的香气和营养，还能达到平补的功效。这样的鸭汤，既能满足味蕾，又能滋养身体，实为夏秋季节的滋补佳品。
