甘草：中药的调和大师及其使用注意事项
甘草，这味常见的中药，以其独特的调和特性在中医药界占据重要地位。它生的和炙的有着不同的药效，生者偏于清热，炙者则偏于补中。炙甘草是通过生甘草与蜂蜜、水同炒制成，其性微温。
甘草的用途广泛，生用可治咽喉肿痛、痈疽疮疡，并具备解药食之毒的功效；炙用则能治疗脾胃虚弱、食欲不振、腹痛泄泻等症状。在中医的处方中，甘草经常作为“佐”的角色出现，犹如调味品，使药方中的药物更好地协同作用。甘草的药性缓和，可以与各类药物配合使用，并有调和药性的作用，因此有“甘草调和诸药”、“甘草和百药”之说。
虽然甘草的药性平和，但在使用时仍需注意配伍禁忌。清代名医徐灵胎曾指出，误用甘草可能会造成伤害，即使是被视为补药的甘草和人参，在不当使用时也可变成。在使用甘草时，我们必须深思熟虑。
特别在以下三种情况下要慎用甘草。急证应少用甘草。甘味药性缓而善守，其甘缓柔润之性决定了它在急证运用中的局限性。如《伤寒论》中的阳明急下三证、少阴急下三证等急症，都避免使用甘草，以免其甘缓影响急下存阴。
湿病忌用甘草。《汤液本草》明确指出，甘味药若令人中满，中满者勿食甘。因为甘草能缓而壅气，不利于湿病的治疗。
肾病需谨慎使用甘草。现代药理研究发现，甘草主要含甘草甜素，具有肾上腺皮质激素样作用，长期大量应用会导致水肿、血压增高、血钾降低等假醛固酮症。在温补肾阳的肾气丸等肾病治疗中，都避免使用甘草。
甘草虽好，但在使用时仍需谨慎。在中医的遣方用药中，我们应深思熟虑，充分发挥甘草的优势，同时避免其潜在的风险。
