“方城石猴”——这一源自古老工艺的文化瑰宝，就隐藏在河南省方城县独树镇的砚山铺村。其历史可以追溯到明代，是一种微形石雕工艺的象征。它是民间猴图腾崇拜的生动体现，承载着深厚的文化内涵。
南阳地区，山峦起伏，猕猴桃生长繁茂，猕猴也在此地频繁出没。这里的民众对猴有着特殊的情感，视猴为驱邪纳福的神灵。而猴、侯、候的谐音更是衍生出独特的“吉祥文化”。在民间，送上一尊方城石猴被视为送上一份吉祥的祝福，寓意着好运和机遇的到来。方城石猴被视为吉祥物，深受人们的喜爱和尊崇。
方城石猴的艺术价值不仅体现在其深邃的民俗文化内涵上，更在于其独特的艺术风格。造型高度夸张、生动随意，手法快捷，色彩以红、黄、绿为基调，显得强烈明快，独具特色。每一尊方城石猴都是一件精品，展现着中原民俗文化的独特魅力。
随着时代的变迁，方城石猴这一独特的民间艺术正面临着严峻的挑战。原本作为砚山铺村村民冬闲副业的方城石猴，在改革开放后逐渐消失，艺人数量逐年减少。如今，全村仅有六七家艺人仍在坚持刻制，其中惟一的老艺人王忠义已经83岁高龄，这一民间艺术瑰宝已经濒临失传。我们急需采取措施，对这一珍贵的民间艺术进行抢救和保护。
让我们共同携手，守护这一源自古老工艺的文化瑰宝，让方城石猴的艺术魅力得以传承和发扬。
