古代中国，自秦代开始实行一种独特的重量制度：一斤等于十六两。这一制度历经千年，直至近代才被十进制所取代。今天，让我们深入了解这一制度的演变及相关背景。
一、制度沿革
在秦汉时期，秦始皇统一六国后，为了统一度量衡，确立了独特的十六两制。据传，这一制度的建立与李斯有关，他将“天下公平”四字的笔画数（共16画）作为标准。秤杆上的星花最初由北斗七星、南斗六星加福禄寿三星构成，共16颗，这也象征着诚信与道德约束。
到了隋唐至清代，《隋书·律历志》明确记载“十六两为一斤”，这一标准被历代沿用达两千余年。秤杆上的星花不仅具有实际计量功能，还蕴含着丰富的文化内涵，警示商贾要诚信经营。
二、文化影响与遗留
这一独特的重量制度对中国的文化产生了深远的影响。例如，我们常说的成语典故“半斤八两”便源于此，意为两者等同、不相上下。传统木杆秤的十六两制设计融合了天文与观念，体现了古代中国的智慧与文化寓意。
三、现代改革
随着时代的变迁，这种重量制度逐渐与现代需求不相适应。自1950年代起，中国逐步废除十六两制，全面推行国际通行的十进制衡制。这一改革提高了计算效率和标准化程度，适应了现代社会的需求。
古代中国的重量制度是一种独特的文化现象，它体现了古代中国的智慧与文化寓意。虽然这一制度已经逐渐被现代制度所取代，但它在历史上的作用和影响仍然值得我们深入和研究。
