在清明节前夕，我们品尝了时令的野菜香椿。这种美味的野菜生长在高大的香椿树上，采摘时间极为关键，一旦错过最佳时机，香椿便老去，口感和营养价值都会大打折扣。喜欢香椿的人对其独特香气钟爱有加，而不喜欢的人则觉得它有些异味。
那么，什么是香椿呢？香椿是一种乔本植物，原产于中国。自古以来，中国人民就有食用香椿的习惯，其在汉代就已经流传至全国各地。在古老的农贸市场，香椿因其独特的香味被称为香椿，而与之相对的臭椿则因其特殊的气味而得名。
香椿树高叶美，其嫩芽即是我们常说的“树上的菜”——香椿芽。每年谷雨前后，香椿的嫩芽都会成为餐桌上的美味佳肴。香椿不仅营养丰富，还具有一定的药用价值。其叶厚嫩，色泽翠绿，香味浓郁，口感远胜于其他蔬菜。在宴会上，香椿往往是一道难得的美味。
香椿含有丰富的维生素、矿物质和挥发性芳香有机化合物，能健脾开胃，增强人体免疫功能。香椿还含有丰富的抗氧化物质，具有抗衰老和壮阳滋阴的功效。在中医理论中，香椿具有清热解毒、健胃理气、杀虫止痢的作用，可用于治疗多种疾病。
那么如何区分臭椿和香椿呢？虽然它们都属于植物界，但属于不同的科。它们的叶片数量、叶片气味、树干特征、果实形态以及维管束数量都有所不同。臭椿的叶片有臭味，而香椿的叶片则散发出浓郁的香气。臭椿的树干表面光滑，不开裂，而香椿的树干则常呈条状剥落。在园林绿化中，臭椿和香椿都有一席之地，但它们的用途略有不同。
烹饪时，将洗净的香椿用开水冲洗一下，会使其更加香脆嫩滑。拌豆腐、炒鸡蛋更有特色。而且，吃香椿的最佳时间是在谷雨之前。谷雨过后，香椿开始老化，口感和营养价值都会大打折扣。民间有句俗语：“雨前香椿芽嫩如丝，雨后香椿芽如木”，道出了吃香椿的最佳时机。
香椿是一种美味且营养丰富的蔬菜，具有多种健康功效。在品尝香椿的也要注意适量食用，特别是对于慢性病患者来说，更需注意。
