在人类的生活中，性行为早已超越了繁衍后代的单一目的，而成为了人们基本的需求之一。驱动这一切的原始动力，便是性欲。
性欲，无疑，是人类的本能之一，而且是所有动物中最强烈的本能。从医学角度来看，性欲是由机体内外的刺激所引发的兴奋，人们渴望与异性完成性活动，以此获得满足和乐趣。这种欲望与吃饭、睡眠一样，是人类生存的基本需求。
当我们动物界的性欲，我们会发现动物主要通过发情期来表现。发情期通常是短暂的，大部分发生在生机勃勃的春天。例如，国宝大熊猫每年仅在春季三四月份发情交配。而灵长类动物虽然可以一年四季进行，但大多数也存在小发情期，如雌猴在排卵期间的表现。
只有人类和黑猩猩不受发情期的限制，可以随时随地享受。这是人类物种由低级向高级进化的结果，也是人类与其他动物的重要区别。
在人类的性欲时，我们不得不提到男性和女性之间的差异。男性的性欲与年龄紧密相关，20岁左右是性欲的高峰期，之后随着岁月的流逝逐渐减弱。而女性的性欲则与性经历紧密相连。在初次体验性行为之前，女性的性欲表现得相对隐晦和含蓄。一旦经历性行为，其潜在的性欲就会被完全唤起，并随着岁月的增长变得更为旺盛，35岁左右达到峰值。
男性和女性的性欲表现方式也存在差异。男性的表现更为直接、强烈和冲动，而女性则更为被动，且与月经周期有一定关联。大多数女性在月经前后及排卵期，性欲会相对更强。
那么，性欲究竟与什么有关呢？是否如人们所言，与肌肉有关呢？实际上，性欲的产生与人的大脑息息相关。人的各种想法和念头，包括性欲，都是由大脑产生的。正常的大脑结构是产生性欲的基础。人的性欲水平在很大程度上是一出生就基本决定的。
性欲是人类的本能需求，是推动人类进行性行为的动力。人类的性欲在所有动物中是最强的，这是人类物种进化的结果，也是人类生活的一部分。
