空气污染对人类大脑的危害日益凸显，不仅损害心肺功能，增加心血管疾病和忧郁症的风险，更有可能提高失智症的风险。一项由台湾大学公共卫生学院的研究团队所进行的研究发现，长期暴露于高浓度的PM10和臭氧环境下的老年人，其失智症风险提高了两到四倍。这项研究成为了国际间第一篇老年人长期暴露于空气污染物与失智症风险关系的报告。这项报告在台湾发表，引起了广大公众的关注和担忧。
空气污染物中的PM10和臭氧是如何影响大脑的呢？据专家分析，这些污染物可能通过嗅觉进入人体，直接或间接破坏血脑屏障，导致脑部发炎，进而引发失智症。这意味着我们所呼吸的空气中隐藏的污染物质正在悄然侵蚀我们的大脑健康。
这项研究以医学诊断确诊的249位阿兹海默氏症患者和125位血管型失智症患者为研究对象，与其他健康长者进行对比分析。通过监测环保署的数据发现，长期暴露于高浓度PM10和臭氧环境下的长者，其失智症风险显著增高。其中阿兹海默氏症的风险更是高达四倍。
除了对失智症的直接威胁外，空气污染物还可能通过嗅觉神经影响我们的认知功能。专家指出，臭氧受光化学反应影响，在中午时分浓度最高。这也提醒我们，在日常生活环境中，我们需要更加关注空气质量，特别是在高温时段尽可能避免户外活动以减少臭氧的伤害。
针对这样的现状，研究人员呼吁加强对空气质量的监管和调控力度。目前台湾的空气质量与世界卫生组织设定的标准存在较大差距，需要尽快调整空气质量指标并跟进国际先进标准。只有、公众和科研机构共同努力，才能有效应对空气污染带来的挑战。
这项关于空气污染与失智症的研究是一个重要的起点，它为我们揭示了空气污染物与大脑健康之间的关联。希望通过这样的研究能引起更多人对空气质量问题的关注，共同守护我们赖以生存的环境和我们宝贵的大脑健康。
