虾皮：小小调味品背后的丰富营养世界
在我们日常的烹饪中，虾皮作为一种常见的调味品，深受家庭主妇们的喜爱。虾皮，这个看似微小的食材，其实蕴藏着丰富的营养价值。接下来，让我们一起深入了解这个小小的调味品背后的故事。
虾皮，是由毛虾加工而成的小虾干。别看它体积小，其营养价值却十分丰富。毛虾是我国海产虾类中产量最大的种类，黄海、渤海间多见中国毛虾，而东海则常常是日本毛虾的天下。这两种虾虽然相似，但仔细观察，你会发现它们的独特之处。
说到虾皮的营养价值，首先要提的就是其丰富的蛋白质。每100克虾皮含有高达39.3克的蛋白质，这一含量远超许多常见的水产品和肉制品。
除了蛋白质，虾皮还是矿物质的宝库。它富含碘、铁、钙、磷等微量元素。特别是钙的含量，每100克虾皮竟高达991毫克，虾皮被誉为“钙库”。
最近的研究表明，血压的高低与钙含量有着密切关联。适当摄入虾皮这样的高钙食品，对某些患者而言，甚至可以帮助控制血压。美国国立保健统计中心也得出了类似的结论。除此之外，钙还有助于降低血液中的胆固醇，改善妇女的经前期综合症。更为神奇的是，钙还可能抑制结肠癌细胞增殖。
虾皮中还有一种重要的营养物质——虾青素。这是一种强大的抗氧化剂，又被称为超级维生素E。虾皮的颜色越红，说明虾青素含量越高，一般在-800ppm之间。
对于生育期妇女来说，钙物质尤为重要。妊娠后期是胎儿骨骼、牙齿及神经系统发育的关键阶段，缺钙可能会导致一系列问题，如骨质软化症、低血钙性抽搐等。
虾皮的食用方法多种多样，可以搭配麻油、葱花、紫菜等制作鲜汤，也可以用于烹饪各种菜肴，如虾皮豆腐、虾皮韭菜等。甚至在日本，每餐必备的姜汤也少不了虾皮的搭配。
市场上的虾皮主要有两种：生晒虾皮和熟煮虾皮。生晒虾皮无盐、鲜味浓、口感好，且易于保存。购买时，应选择色白明亮、个体完整、有光泽的虾皮。而熟煮虾皮则色泽淡红、有光泽、质地适中，有鲜味者为佳。
虾皮不仅营养丰富，而且食用方法多样。这个小小的调味品不仅能为我们的菜肴增添色彩和味道，还能为我们带来许多健康益处。下次在烹饪时，不妨多放一些虾皮，让您的菜肴更加美味和健康。
