手腕疼痛，类风湿性关节炎或腕隧道症候群？一个容易被误诊的疾病
在新北市中和地区，一位年轻的妈妈走进了我们的视线。她近半月来双手手腕持续隐隐作痛，本以为只是家务劳累所致，但用药后症状并未缓解，反而出现更为严重的状况：手指、手肘、肩膀也开始疼痛，早晨起床时，手关节僵硬如同刚从冷冻库中取出，严重影响了她的日常生活。经过医生的诊断，她所患的并非简单的腕隧道症候群，而是类风湿性关节炎。
类风湿性关节炎，一种好发于20至40岁女性的慢性关节发炎疾病，其背后的原因是免疫系统的错乱。蔡凯伦医师，卫福部双和医院风湿免疫过敏科的专家，对此有深入的见解。他指出，类风湿性关节炎的典型症状包括全身多处小关节疼痛肿胀，尤其是手部关节最为常见，早晨起床时的关节僵硬是其显著特点。全身任何关节都有可能受到波及。
在疾病初期，类风湿性关节炎的患者往往容易被误诊为肌腱炎、腕隧道症候群甚至痛风等疾病，导致未能得到适当的治疗，使病情恶化，关节受到破坏和变形，严重影响患者的日常生活品质和功能。
在治疗方面，近年来医学界已经有了显著的进展。除了传统的消炎止痛药和类固醇，针对类风湿性关节炎这种由免疫错乱引发的疾病，还需要一些特殊的治疗药物，如疾病调节药物（DMARD），包括灭杀除癌（MTX）和奎宁（HCQ）等。在某些情况下，生物制剂也被用于治疗类风湿性关节炎。对于患者而言，选择合适的治疗药物是至关重要的。
对于那些担心类风湿性关节炎会影响生活和工作的女性患者来说，好消息是她们可以结婚生子。但蔡凯伦医师强调，治疗用药需谨慎。由于怀孕期间有些药物不适合使用，因此建议在怀孕前咨询过敏免疫风湿科及妇产科的医师。虽然怀孕期间大部分患者的症状会有所改善，但产后仍需继续治疗，因为类风湿性关节炎是一种无法根治的慢性疾病。
对于类风湿性关节炎患者来说，饮食和生活习惯的调整同样重要。避免随意进补中药，避免抽烟和油炸食物的摄入，因为这些都可能加重炎症性疾病的病情。
类风湿性关节炎是一种易误诊的疾病。对于出现手关节僵硬、疼痛等症状的患者来说，及早诊断并选择合适的治疗方案至关重要。越早治疗，就能越好地控制炎症，减少对关节的破坏，降低失能程度。让我们共同关注这个疾病，为健康护航。
